วันที่ 9 สิงหาคม 2564 ดร.เฉลิมชัย ศรีอ่อน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เป็นประธานเปิดการแถลงข่าว “New Normal กระทรวงเกษตรและสหกรณ์” ในประเด็น “โควิด-19 กับภาคการเกษตรไทย” โดยมี ดร.ทองเปลว กองจันทร์ ปลัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ทีมโฆษกกรทรวงเกษตรและสหกรณ์ ตลอดจนหน่วยงานในสังกัดกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เข้าร่วมการแถลงข่าวผ่านระบบ Zoom Meeting โดยในส่วนของกรมชลประทาน ดร.ทวีศักดิ์ ธนเดโชพล รองอธิบดีฝ่ายบำรุงรักษา โฆษกกรมชลประทาน นายเกียรติพงษ์ เพชรศรี เลขานุการกรม ดร.ธเนศร์ สมบูรณ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านที่ปรึกษาอุทกวิทยา และนางสาวกนกนุช นวกุลจิตมั่น ผู้อำนวยการส่วนประชาสัมพันธ์และเผยแพร่ เข้าร่วมการแถลงข่าวในครั้งนี้ด้วย
นายฉันทานนท์ วรรณเขจร เลขาธิการสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร (สศก.) ในฐานะโฆษกกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้เปิดเผยถึงการวิเคราะห์ผลกระทบจากโควิด-19 พบว่า ภาคเกษตรได้รับผลกระทบน้อยที่สุด เมื่อเทียบกับภาคอื่น ๆ โดยผลกระทบที่ได้รับมีสาเหตุหลักมาจากกำลังซื้อของผู้บริโภคต่อสินค้าเกษตรที่อ่อนตัวลง ด้วยมาตรการที่ต้องป้องกันและควบคุมการแพร่ระบาดของโควิด-19 อาทิ การล็อคดาวน์ และการควบคุมพื้นที่ การจำกัดเปิดร้านค้า และร้านอาหารต่าง ๆ แต่การส่งออกสินค้าเกษตรไทย ยังขยายตัวได้ดี ตามเศรษฐกิจของประเทศคู่ค้า จึงนับเป็นอีกแรงสนับสนุนให้เศรษฐกิจไทยขยายตัวได้
นอกจากนี้ ภาคเกษตรยังเป็นภาคสำคัญที่รองรับการย้ายคืนถิ่นในช่วงการระบาดโควิด-19 ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแรงงานเมือง ความรู้และเทคโนโลยี จึงถือเป็นการสร้างโอกาสการเปลี่ยนแปลงในภาคเกษตรและเร่งกระจายความเจริญไปสู่ภูมิภาคให้เกิดขึ้นจริงได้ รวมทั้งพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงเกษตรและสุขภาพ ทั้งนี้ กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ได้เตรียมแนวทางดำเนินนโยบายทั้งในระยะสั้นและระยะยาว เพื่อสนับสนุนการปรับโครงสร้างเศรษฐกิจ ตลอดจนผลักดันนโยบายดังกล่าวให้เป็นรูปธรรม ซึ่งจะช่วยสนับสนุนการฟื้นตัวของเศรษฐกิจไทยให้ยั่งยืนและเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้เศรษฐกิจไทยสามารถรองรับปัจจัยลบต่าง ๆ ที่จะกระทบต่อเศรษฐกิจ ในอนาคตได้ดีขึ้น
“ผมขอขอบคุณทุกฝ่ายที่ได้ร่วมกันทำงานอย่างเต็มที่เต็มกำลัง ในระหว่างสถานการณ์โควิด-19 นี้ และขอเป็นกำลังใจให้ก้าวพ้นวิกฤติในครั้งนี้ไปด้วยกัน กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ขอยืนเคียงข้างเกษตรกรไทยทุกท่าน เพื่อต่อสู้ และฟื้นฟูเศรษฐกิจไทยด้วยหัวใจที่เข้มแข็ง” ดร.เฉลิมชัย ศรีอ่อน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์กล่าว